க்ரூ-3 என அழைக்கப்படும் இந்த பணியானது, 21 ஆண்டுகள் பழமையான விண்வெளி நிலையத்தை போதுமான பணியாளர்களுடன் வைத்திருப்பதற்காக ISS க்கு வழக்கமான பயணங்களை மேற்கொள்வதற்காக SpaceX மற்றும் NASA ஆகியவற்றின் கூட்டு முயற்சியில் நான்காவது பணியாகும். 2011 இல் அதன் விண்வெளி விண்கலத் திட்டம் ஓய்வு பெற்றதிலிருந்து, ஐஎஸ்எஸ் போக்குவரத்தை வழங்கும் திறன் கொண்ட ஒரே நாடாக ரஷ்யாவை விட்டுவிட்டு, நாசா அதிக கட்டுப்பாட்டைக் கொண்டிருக்க விரும்புகிறது.
புளோரிடாவில் உள்ள கென்னடி விண்வெளி மையத்தில் உள்ள ஏவுதளத்தில் ஸ்பேஸ்எக்ஸின் 200-அடி உயரமுள்ள ஃபால்கன் 9 ராக்கெட்டுகளில் ஒன்றில் அமர்ந்திருந்த விண்வெளி வீரர்கள் தங்கள் க்ரூ டிராகன் காப்ஸ்யூலில் கட்டியபோது க்ரூ-3 பணி புதன்கிழமை இரவு தொடங்கியது. விண்கலம் தானாகவே சுற்றுப்பாதையில் சூழ்ச்சி செய்து ISS ஐ நோக்கிச் செல்லத் தொடங்குவதற்கு முன்பு, இரவு 9 ET க்குப் பிறகு ராக்கெட் மேலே உயர்த்தப்பட்டது, காப்ஸ்யூலை சுற்றுப்பாதையில் செலுத்தியது.
ஸ்பேஸ்எக்ஸ் மற்றும் நாசா குழுக்கள் க்ரூ டிராகன் காப்ஸ்யூலின் வடிவமைப்பில் உள்ள இரண்டு சிக்கல்களை நிவர்த்தி செய்வதால் இந்த பணி வருகிறது. முதலாவதாக, ஆன்-போர்டு டாய்லெட்டில் கசிவு ஏற்படக் காரணமான ஒரு சிக்கல், புறப்படுவதற்கு முன் க்ரூ-3 கேப்ஸ்யூலில் சரி செய்யப்பட்டது, திங்களன்று க்ரூ டிராகன் கேப்ஸ்யூல் மூலம் பயணம் செய்த க்ரூ-2 விண்வெளி வீரர்கள் அனுபவித்ததைப் போன்ற மற்றொரு காட்சியைத் தவிர்க்கலாம். விண்வெளி நிலையம் பூமிக்குத் திரும்பியது.
க்ரூ-2 விண்வெளி வீரர்கள் தங்கள் கசிந்த கழிவறை தங்கள் விண்கலத்தின் சுவர்களை மாசுபடுத்தியதைக் கண்டறிந்தனர், மேலும் சிக்கல்களைத் தவிர்க்க, அவர்கள் ஒன்பது மணி நேர பயணத்தின் போது “உள்ளாடைகளை” நம்ப வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது.
நாசா மற்றும் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் தற்போது உரையாற்றும் மற்ற பிரச்சினை க்ரூ டிராகனின் பாராசூட்களுடன் தொடர்புடையது. திங்கட்கிழமை க்ரூ-2 ஸ்ப்ளாஷ் டவுன் போது, நான்கு பாராசூட்களில் ஒன்று முழுமையாக ஊதுவதற்கு மற்றவற்றை விட சிறிது நேரம் எடுத்தது.
நாசாவின் மனித விண்வெளிப் பயணத்தின் தலைவரான கேத்தி லூடர்ஸ் செய்தியாளரிடம் கூறுகையில், ஸ்பேஸ்எக்ஸ் மற்றும் நாசா க்ரூ-3 இன் பாராசூட்களை மீண்டும் பார்க்க தூண்டியது, ஆறு மாதங்களுக்குப் பிறகு ISS இல் இருந்து திரும்பும் போது இதேபோன்ற சிக்கலைத் தவிர்க்கும் நம்பிக்கையில்.
“என்னை இன்னும் கொஞ்சம் தன்னம்பிக்கையுடன் உணர வைக்கும் விஷயம் என்னவென்றால்… விண்கலத்தின் வேகம் குறைவது நமக்குப் பெயரளவில்தான் இருந்தது, இது ஒரு நல்ல செய்தி” என்று லூடர்ஸ் கூறினார்.
க்ரூ-3 விண்வெளி வீரர்களை சந்திக்கவும்
“கடலின் மேற்பரப்பிற்கு அடியில் வாழும் மற்றும் வேலை செய்த அனுபவம் எனக்கு கிடைத்தது மற்றும் விண்வெளியின் வெற்றிடத்தில் வாழ்வதற்கும் வேலை செய்வதற்கும் தொடர்பை ஏற்படுத்துவதற்கும், அதை வெற்றிகரமாகச் செய்வதற்கு எந்த வகையான குழுவைப் பயன்படுத்தியது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதற்கும் இது வரையில் இல்லை” என்று பரோன் செய்தியாளர்களிடம் கூறினார். கடந்த மாதம். “அந்த இணைகள் அனைத்தும் எனக்கு… விண்ணப்பிக்கும் நம்பிக்கையை அளித்தன [for NASA’s astronaut corps] முதல் இடத்தில்.”
ராஜா சாரியும் 2017 ஆம் ஆண்டில் நாசாவின் விண்வெளி வீரர் குழுவில் அதன் புதிய அறிமுகமானவர்களில் ஒருவராக சேர்ந்தார், மேலும் இந்த பயணம் விண்வெளிக்கு அவரது முதல் விமானத்தை குறிக்கிறது. அவர் எம்ஐடியில் ஏரோநாட்டிக்ஸ் மற்றும் ஆஸ்ட்ரோநாட்டிக்ஸில் முதுகலைப் பட்டம் பெற்றவர் மற்றும் அமெரிக்க கடற்படை டெஸ்ட் பைலட் பள்ளியில் பட்டம் பெற்றார், இது விண்வெளி வீரர்களுக்கு பைப்லைன் வழங்கும் நீண்ட வரலாற்றைக் கொண்டுள்ளது.
சாரி மற்றும் பரோன் இருவரும் நாசாவின் ஆர்ட்டெமிஸ் விண்வெளி வீரர்களுக்கு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டுள்ளனர், அவர்கள் சந்திரனுக்கு எதிர்கால பயணங்களில் பறக்க முடியும். “தனிப்பட்ட வளர்ச்சி மற்றும் அனுபவம் வாய்ந்தவர்களிடம் இருந்து கற்றுக்கொள்ளும் வாய்ப்பு ஆகியவற்றின் அடிப்படையில், ஐ.எஸ்.எஸ்.க்கு ஒரு பயணம் மேற்கொள்வது “எங்களுக்கு மிகச் சிறந்த பயிற்சியாகும்” என்று பரோன் மேலும் கூறினார்.
ஜேர்மனியின் ESA இன் Matthias Maurer க்கு விண்வெளியில் இது முதல் முறையாகும், அவர் விண்வெளி நடையை நடத்துவதற்கும் புதிய ரோபோ கையை செயல்படுத்துவதற்கும் வாய்ப்பைப் பெறுவார், இது சமீபத்தில் ரஷ்ய விண்கலத்தில் விண்வெளி நிலையத்திற்கு கொண்டு செல்லப்பட்டது.
“இந்தக் கையால் ரஷியன் ஏர்லாக் மூலம் அறிவியல் பேலோடுகளை நிலையத்தின் உள்ளே இருந்து வெளியில் கொண்டு வர முடியும். [will be] விண்வெளி நடைப்பயணம் செய்யாமல் வெளியில் சோதனைகளை நடத்த முடியும்,” என்று அவர் கூறினார்.
பணியின் பைலட், நாசாவின் டாம் மார்ஷ்பர்ன், குழுவில் உள்ள ஒரே மூத்த விண்வெளி வீரர் ஆவார். அவர் இயற்பியலில் ஒரு பின்னணி மற்றும் மருத்துவத்தில் முனைவர் பட்டம் பெற்றவர், மேலும் அவர் முதன்முதலில் 1990 களின் முற்பகுதியில் விமான அறுவை சிகிச்சை நிபுணராக நாசாவில் சேர்ந்தார். அவர் 2004 இல் அதிகாரப்பூர்வ விண்வெளி வீரர் படையில் சேர்ந்தார் மற்றும் இதற்கு முன்பு ஒரு விண்வெளி விண்கலம் மற்றும் ஒரு ரஷ்ய சோயுஸ் பயணத்தில் ISS க்கு பறந்துள்ளார்.
அவர் எதை அதிகம் எதிர்பார்க்கிறார் என்று கேட்டபோது, மார்ஷ்பர்ன் என்று செய்தியாளர்களிடம் கூறினார் “நிச்சயமாக உங்கள் நேரத்தின் உச்சங்களில் ஒன்று விண்வெளி நடைப்பயணத்தை மேற்கொள்ளும் வாய்ப்பைப் பெற்றுள்ளது, ஆனால் ஆய்வகத்தில் நாம் அன்றாடம் என்ன செய்து கொண்டிருக்கிறோம் என்பதுதான் நம்மில் பலர் அதிகம் எதிர்பார்க்கிறோம்.”
ISS இரண்டு தசாப்தங்களாக உலகம் முழுவதிலுமிருந்து விண்வெளி வீரர்களுக்கு அறிவியல் ஆராய்ச்சிகளை நடத்துகிறது. விண்வெளி நிலையம் உலகில் உள்ள எந்த ஆய்வகத்தையும் போலல்லாமல் உள்ளது – மைக்ரோ கிராவிட்டி சூழலில், உடல் மற்றும் உயிரியல் நிகழ்வுகள் பூமியின் இழுப்பால் சிக்கவில்லை. எனவே, நிலத்தில் செய்யப்பட்ட அதே பரிசோதனையை நிலையத்திலும் செய்வது விஞ்ஞானிகளுக்கு ஏதாவது எப்படி வேலை செய்கிறது என்பதைப் பற்றிய சிறந்த அடிப்படை புரிதலை அளிக்கும்.